開発者におすすめの画像ファイル拡張子

画像ファイルの拡張子は年々多様化しており、すべてを把握するのは大変な作業になっています。用途に合った拡張子を選ぶことは、必要な条件を満たし、良好な画質を確保するうえで重要です。

選べるファイル形式が多すぎると、開発者の仕事も楽ではありません。そこで、この記事がお手伝いします！

この記事では、おすすめのファイル拡張子、よく使われる変換方法（変換手順の動画もリンクします）、それぞれの使いどころを紹介します。

それでは、さっそく見ていきましょう。

ベクター画像とラスター画像のファイル

まず、現在使われている画像ファイルは、ベクターとラスターの2つに大きく分けられます。

ベクター画像ファイル – 数式で構成される画像です。点を定義し、それらを線や曲線でつなぐことで、多角形などの形状を作ります。画像を画面上で拡大しても輪郭がくっきりしていて、色が均一に見える場合は、ベクター画像だと判断できます。

ラスター画像ファイル – 規則的に並んだ値の長方形の配列であるピクセルを組み合わせて構成されるデジタル画像です。豊かで細かな表現ができ、さまざまな色の変化や違いを含みます。拡大すると輪郭がぼやけ、さまざまな色の濃淡が見えるのが特徴です。

デジタル画像の主な2つの形式がわかったところで、それぞれのカテゴリーでおすすめの拡張子を見ていきましょう。なお、ラスター画像はベクターファイルに変換でき、その逆も可能です。

開発者におすすめのベクター画像ファイル拡張子

1. .svg拡張子

Scalable Vector Graphicsファイルは、XMLをベースにした2次元のベクター画像です。拡張子は.svgです。画質を損なわずにさまざまなサイズに拡大・縮小でき、解像度に依存しません。後からさまざまなデザインに合わせてサイズを変更できるため、開発者によく選ばれています。

SVGファイルの主な用途：

• ウェブサイトなどの環境でグラフィックコンテンツを共有する。

よく使われる変換：

• SVGをPNGに変換またはSNGをJPGに変換 – デジタルのベクター画像とほかの画像を組み合わせて、独自のビジュアルコンテンツを作成できます。

2. .eps拡張子

拡張子.epsは、Encapsulated PostScriptファイル形式を表します。高解像度の印刷に最適なグラフィック形式です。EPSファイルはAdobe IllustratorやCorel Drawで作成でき、再度開いて編集することもできます。異なるシステムのプログラム間で画像データをやり取りする際によく使われる形式です。

EPSファイルの主な用途：

• PostScriptやイメージセッターで印刷・出力する。
• イラストやロゴなどの作品を保存する。

よく使われる変換：

• EPSをJPGに変換 – 複数のプログラムやオペレーティングシステム間で画像をやり取りしやすくなります。
• EPSをPNGに変換 – 透明度を維持したい場合によく使われます。

3. .pdf拡張子

拡張子が.pdfのファイルは、通常、Adobeが1990年代に開発したPortable Document File Formatです。この形式では、テキスト、画像、ウェブページへのリンク、マルチメディア画像を含む文書を表示できます。画像は、その画像の生のバイナリデータを含む独立したオブジェクトとして保存されます。

PDFファイルの主な用途：

• 環境に依存しない形式で文書を表示する。

よく使われる変換：

• PDFをPNGに変換 – 文書を、透明度を扱える画像形式に変換したい場合に使います。
• PDFをJPGに変換 – SNSやメールなど、さまざまなプラットフォームで画像を共有したい場合に使います。

開発者におすすめのラスター画像ファイル拡張子

1. .png拡張子

PNGはPortable graphics Formatの略です。現在、インターネット上で最もよく使われている可逆圧縮のラスター画像形式です。PNGファイルは透明な背景を表示でき、可逆圧縮を採用しているため、画質を損なわずに画像を圧縮できます。

PNG形式の主な用途：

• ウェブ用のグラフィックやデジタル写真を保存する。
• ロゴやアイコンを作成する。

よく使われる変換：

• PNGをJPGに変換 – 大きなPNG画像はファイルサイズも大きくなりますが、同程度の画像サイズのJPGならファイルサイズを小さくできます。
• PNGをPDFに変換 – PNG画像ファイルの元の画質を維持できます。
• PNGをSVGに変換 – ラスター画像をベクター画像に変換します。画質を損なわずに拡大・縮小できるベクター画像を作成できます。

2. .jpeg拡張子

JPEG/JPGは、デジタル画像、特にデジタルカメラなどの撮影機器で撮影した写真に最もよく使われる非可逆圧縮形式です。JPEGはJoint Photographic Experts Groupの略です。JPEGファイルとJPGファイルには、拡張子の文字数以外に実質的な違いはありません。JPEG画像は、ファイルサイズを大幅に縮小しても、十分な画質を維持できます。

JPEGファイルの主な用途：

• 写真画像を保存し、インターネットで送信する。

よく使われる変換：

• JPEGをPNGに変換 – 画像を開いて保存するたびに画質が劣化することがないため、画質を保護できます。
• JPEGをSVGに変換 – 画像の調整や色付けができるようになります。ただし、画像の透明度は失われます。
• JPEGをTIFFに変換 – 写真を印刷会社に送る際に、高い画質を維持できます。
• JPEGをPDFに変換 – 非可逆圧縮をなくすことで、画質を保護できます。

3. .gif拡張子

拡張子が.gifの画像ファイルは、Graphic Interchange Formatというビットマップ画像形式です。アニメーションに対応し、さまざまなアプリケーションやオペレーティングシステム間で利用できます。ウェブ上では、JPEGに次いで2番目によく使われる画像形式です。LZW圧縮アルゴリズムを使用しています。

GIFファイルの主な用途：

• アニメーション画像を作成する。

よく使われる変換：

• GIFをJPEGに変換/PNG – 圧縮効率を高め、ファイルサイズを小さくできます。
• GIFをSVGに変換 – 解像度に依存しない画像にできます。
• GIFをPDFに変換 – 元の画像の画質を保護できます。
• GIFをWebMに変換 – GIFのサイズを小さくして、インターネットで共有できます。

4. .tiff拡張子

この拡張子は、印刷・出版業界で使われるコンピューターファイル形式、Tagged Image File Formatに由来します。異なるピクセル深度のビットマップ画像を保存でき、各ファイルに豊富なメタデータを格納できるため、広く使われています。ファイルサイズは大きく、画質は非常に高いのが特徴です。ただし、ウェブコンテンツの配信にはあまり適していません。

TIFF/TIFファイルの主な用途：

• LightroomでRAW画像を編集したり、Photoshopなどでデジタル画像を編集したりする。
• 印刷用の画像を準備する。

よく使われる変換：

• TIFFをPDFに変換 – 画像をさまざまな環境で利用しやすくなります。