画像ファイルの拡張子と使い分けの完全ガイド
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ビジネスのマーケティングや画像デザインを担当しているなら、適切なファイル形式を選ぶことが、あらゆる作業の鍵になります。SNSの画像やウェブサイトの写真の更新、印刷、名刺の作成など、どんな作業でもファイルの拡張子を知っておくことが重要です。
ファイル形式はとても多く、Scrabbleのチャンピオンでさえ辞書が必要になるほどです。「これで大丈夫ですか？それとも、どの形式が必要ですか？」と確認することが多いのも不思議ではありません。オンラインでも印刷物でも、すべてのグラフィックは画像ファイルから作られています。
GIFだけが唯一のおいしいピーナッツバターではないと分かると、世界が広がります。ウェブや印刷物のビジュアル作成に使える、ちょっとややこしいファイル形式はほかにもたくさんあります。この記事では、さまざまな形式とその使いどころを整理して、迷わず選べるようにご紹介します。
ファイル形式の入門ガイドへようこそ！
大きく分けると、画像ファイルにはベクター形式とラスター形式があります。ラスター画像は多数のピクセルで構成され、ベクター画像は数学的な計算で描かれます。ピクセル数は多い場合も少ない場合もありますが、想定されたサイズを超えて拡大できないのが難点です。確かにPhotoshopは魔法のように便利ですが、何もないところからピクセルを作り出すことはできません。拡大しすぎたラスター画像は、不鮮明でぼやけたり、歪んだりしてしまいます。一方、ベクターファイルには自由に拡大・縮小できるという利点があります。切手ほどの小ささにも、大型トレーラーほどの大きさにもできます。
よく使われる画像ファイルの拡張子9選
ラスター画像ファイル
1. JPG/JPEG
オンラインや携帯電話で画像を保存する際に、最もよく使われる拡張子です。高画質、中画質、低画質のいずれでも保存できます。高画質のJPGファイルは、圧縮が最小限に抑えられています。さまざまな色を含む細部まで描かれた画像を圧縮したい場合は、JPGを使いましょう。
JPGを使う場面：
- 写真やアート作品をウェブサイトやSNSにアップロードするとき。
- メールの添付ファイルとして画像を送るとき。
- 写真やアート作品を印刷するとき。高解像度のJPGファイルは、編集や印刷に適しています。
ただし、透過ファイルや、レイヤーを保持した編集可能な画像が必要な場合は、JPGの拡張子を使わないでください
PNG
PNGファイルは透過に対応し、色深度も高い形式です。可逆圧縮のファイルなので画質が保たれ、編集に適しています。ただし、解像度が低いため印刷には向いていません。
PNGを使う場面：
- 背景を透明にする必要があるウェブ用グラフィック。画像をより鮮明に、高画質で表示できます。
- 使用する色数が少ない画像を表示するとき。
- ロゴやアイコンなど、シンプルな形、文字、色で構成された小さな画像。
アート作品、写真、印刷用の制作物にはPNGを使わないでください。
GIF
メール内の画像、ミーム、バナー広告などのアニメーショングラフィックでは、GIFが最もよく使われる拡張子です。SNSには、Honey Boo Booや猫の新しいアニメーション動画が次々と登場します。GIFは透過に対応する可逆圧縮の画像ファイルです。ただし、使える色数が限られており、CYMKには対応していません。
GIFを使う場面：
- 面白いミームなど、ウェブ用のアニメーション。
- アイコンなど、透過画像が必要なとき。
ただし、写真品質の画像、印刷、レイヤーを使った編集にはGIFを使わないでください。
TIFF
Tagged Image File Formatは、主に写真やデスクトップパブリッシングで使われる可逆圧縮のファイル形式です。画像を何度保存し直しても、高画質が保たれます。透過とレイヤーに対応しているため、Photoshopなどの編集ソフトに適しています。
TIFFを使う場面：
- 高品質なグラフィックを印刷するとき。多くの出版社でよく使われています。
- 写真やアート作品を高品質でスキャンするとき。
TIFFは印刷向けに最適化されているため、ウェブ用グラフィックには使わないでください。TIFFファイルを使うと、ページの読み込み速度が低下します。
PSD
Photoshopを使ったことがあるなら、PSD（Photoshop Document）形式を見たことがあるはずです。PSDファイルの利点は、ベクターレイヤーを含められるため、さまざまな制作に使えることです。PSDファイルはJPG、PNG、TIFFとして書き出せます。
PSDを使う場面：
- 写真のレタッチ、色の調整、文字の追加が必要なとき。
- 印刷用やデジタル用のアート作品を編集するとき。
- ウェブサイトやアプリのモックアップを作るとき。UI要素を簡単に調整できます。
- 凝ったアニメーションや動画を作るとき。
オンライン公開用や印刷用の画像にPSDを使わないでください。見る人が表示できる形式に変換する必要があります。また、ほとんどのプリンターはPSDファイルに対応していません。
Filestarなら、画像の用途に合わせてPSDをJPGに変換したり、TIFFに変換したりできます。
ベクター画像ファイル
PDFは、OS、デバイス、ブラウザーにかかわらず、文書や画像を正しく表示できる汎用形式として、最も広く使われ続けています。ラスター画像ファイルやスプレッドシートの表示にも使えます。ほぼ共通の標準形式となっているため、ほとんどのプリンターがPDFファイルに対応しています。JPGをPDFに変換すれば、完成したデザインを簡単に制作工程へ送れます。
PDFを使う場面：
- そのまま印刷できる画像。
- チラシ、小冊子、ポスター、雑誌などの文書をオンラインで表示するとき。
EPS
これも、印刷用の高解像度画像を作成するために開発されたベクターファイルです。Adobe製品ではあまり使われませんが、Corel DrawやQuarkでは使われています。自由に拡大・縮小できるため、大きなデザインにも小さなデザインにも使える画像を作成できます。
EPSを使う場面：
- クライアントにロゴを送るとき。デバイスの解像度にかかわらず、デザインを鮮明に表示できます。
オンラインでグラフィックを表示するときや、アート作品・写真を扱うときは、EPSを使わないでください。
AI
Adobe Illustratorは、グラフィックを一から作成する際に最もよく使われる形式です。多くのデザイナーが制作ツールの一つとして活用しています。ベクター画像に最も信頼できる形式で、編集もとても簡単です。AI形式は、PDFとEPSの両方のファイル形式を基にしています。これらのファイルは、JPG、PNG、PDF、TIFF、PSD、GIFなどとして書き出せます。
AIを使う場面
- ベクターグラフィックを編集するとき。
- ロゴ、アイコン、ブランドのマスコットを作成するとき。
- ポスター、チラシ、名刺、メッセージカードなど、1ページの印刷物をデザインするとき。
ただし、ラスター画像の編集にはAI形式を使わないでください。Illustratorには、アート作品や写真を直接編集するツールが限られています。
INDD
INDDファイル（Indesign Document）は、Adobe Indesignで作成されます。高度な文字組み機能を使って表現豊かなデザインを作りたい場合は、Adobe IndesignでPhotoshopやIllustratorのファイルを組み合わせられます。INDDファイルには、洗練された、よりプロ向けのページレイアウトオプションがあります。
INDDを使う場面：
- 雑誌、電子書籍、パンフレット、新聞など、大規模な出版物。