Le guide complet des extensions de fichiers image et de leurs utilisations

Si vous vous occupez du marketing ou de la création d’images pour une entreprise, choisir le bon format de fichier est la clé de… tout, en fait. Que vous mettiez à jour des images pour les réseaux sociaux, des photos de site web, que vous imprimiez ou créiez des cartes de visite, connaître votre extension de fichier est essentiel.

Les formats de fichiers sont si variés que même les champions de Scrabble doivent ouvrir un dictionnaire. Il n’est donc pas étonnant de se demander : « Est-ce que ça conviendra ? Ou quel format voulez-vous ? » Chaque visuel en ligne ou imprimé provient d’un fichier image.

Quel soulagement de découvrir que GIF n’est pas seulement le nom d’un délicieux beurre de cacahuète. Et il existe bien d’autres petits fichiers capricieux pour créer des visuels destinés au web et à l’impression. Dans cet article, nous vous présentons les différents formats et leurs utilisations pour vous aider à vous y retrouver.

Bienvenue dans cette introduction aux formats de fichiers !

Dans les grandes lignes, il existe des fichiers image vectoriels et matriciels. Les images matricielles sont constituées d’une série de pixels, tandis que les images vectorielles sont construites à partir de calculs mathématiques. La résolution des images matricielles peut être élevée ou faible, mais leur inconvénient est qu’on ne peut pas les agrandir au-delà des dimensions prévues. Oui, Photoshop fait des merveilles, mais il ne peut pas créer des pixels à partir de rien. Vous obtiendrez alors des images matricielles peu nettes, floues et déformées. À l’inverse, les fichiers vectoriels ont l’avantage de pouvoir être redimensionnés à volonté. Ils peuvent être aussi petits qu’un timbre-poste ou aussi grands qu’un semi-remorque.

Les 9 extensions de fichiers image les plus populaires

Fichiers image matriciels

1. JPG/JPEG

C’est l’extension de fichier la plus utilisée pour enregistrer des images en ligne et sur les téléphones portables. Ces images peuvent être de qualité élevée, moyenne ou faible. Un fichier JPG de haute qualité a subi une compression minimale. Si vous souhaitez compresser des images très détaillées comportant de nombreuses couleurs, utilisez JPG.

Quand utiliser JPG :

• Pour publier des photos ou des créations graphiques sur des sites web ou les réseaux sociaux.
• Pour envoyer des images en pièces jointes par e-mail.
• Pour imprimer des photos ou des créations graphiques. Les fichiers JPG haute résolution conviennent très bien à la retouche et à l’impression.

En revanche, n’utilisez jamais l’extension JPG si vous avez besoin d’un fichier avec transparence ou d’une image modifiable avec des calques

PNG

Les fichiers PNG prennent en charge la transparence et offrent une profondeur de couleur élevée. Ce sont des fichiers sans perte, ce qui les rend très adaptés à la retouche, car la qualité de l’image est préservée. Cependant, leur faible résolution les rend inadaptés à l’impression.

Quand utiliser PNG :

• Pour les visuels web qui nécessitent un arrière-plan transparent. Les images paraissent plus nettes et de meilleure qualité.
• Pour afficher des images avec une palette de couleurs réduite.
• Pour les petites images aux formes, textes et couleurs simples, comme les logos et les icônes.

N’utilisez jamais PNG pour les créations graphiques, les photos et les projets d’impression.

GIF

Pour les visuels animés, comme les images dans les e-mails, les mèmes ou les bannières publicitaires, GIF est l’extension de fichier la plus utilisée. Les réseaux sociaux regorgent régulièrement de nouvelles vidéos animées de Honey Boo Boo ou de chats. C’est un fichier image sans perte qui prend en charge la transparence. Mais sa palette de couleurs est limitée et il ne prend pas en charge le mode CMJN.

Quand utiliser GIF :

• Pour les animations web, comme les mèmes amusants.
• Lorsque vous avez besoin d’une image avec transparence, comme une icône.

En revanche, n’utilisez jamais GIF pour les projets nécessitant une qualité photographique, l’impression ou la retouche avec des calques.

TIFF

Le Tagged Image File Format est un format de fichier sans perte principalement utilisé en photographie et en publication assistée par ordinateur. Quel que soit le nombre de fois où vous enregistrez à nouveau l’image, sa haute qualité est préservée. Il prend en charge la transparence et les calques, ce qui le rend adapté aux logiciels de retouche comme Photoshop.

Quand utiliser TIFF :

• Pour imprimer des visuels de haute qualité, un usage courant chez la plupart des éditeurs.
• Pour créer des numérisations de haute qualité de photos ou de créations graphiques.

N’utilisez jamais TIFF pour les visuels web, car ces fichiers sont optimisés pour l’impression. Les fichiers TIFF ralentiront le chargement de vos pages.

PSD

Toute personne ayant utilisé Photoshop a déjà rencontré le format PSD (Photoshop Document). L’avantage des fichiers PSD est qu’ils peuvent contenir des calques vectoriels, ce qui les rend adaptés à différents projets. Les fichiers PSD peuvent être exportés en JPG, PNG ou TIFF.

Quand utiliser PSD :

• Lorsque vous devez retoucher des photos, ajuster leurs couleurs ou y ajouter du texte.
• Pour modifier des créations graphiques destinées à l’impression ou au numérique.
• Pour les maquettes de sites web ou d’applications, car vous pouvez facilement ajuster les éléments de l’interface utilisateur.
• Pour créer des animations ou des vidéos élaborées.

N’utilisez pas PSD pour les images destinées à être publiées en ligne ou imprimées. Vous devez les convertir dans un format que votre public peut consulter. De plus, la plupart des imprimeurs ne travaillent pas avec les fichiers PSD.

Avec Filestar, vous pouvez convertir PSD en JPG ou en TIFF, selon l’utilisation prévue de votre image.

Fichiers image vectoriels

PDF

PDF reste le format universel le plus populaire pour afficher correctement des documents et des images, quel que soit le système d’exploitation, l’appareil ou le navigateur. Il peut même servir à afficher des fichiers graphiques matriciels et des feuilles de calcul. La plupart des imprimeurs travaillent avec des fichiers PDF, car ce format est une norme quasi universelle. Vous pouvez facilement convertir JPG en PDF pour envoyer la création finale en production.

Quand utiliser PDF :

• Pour les images prêtes à imprimer.
• Pour afficher des documents en ligne, comme des prospectus, des livrets, des affiches et des magazines.

EPS

Il s’agit d’un autre format de fichier vectoriel conçu pour créer des images haute résolution destinées à l’impression. Il est peu utilisé avec les produits Adobe, mais Corel Draw ou Quark l’utilisent. Grâce à sa capacité de redimensionnement, vous pouvez créer une image à utiliser dans des créations de plus grande ou de plus petite taille.

Quand utiliser EPS :

• Pour envoyer des logos à vos clients. Le visuel restera net, quelle que soit la résolution de l’appareil.

N’utilisez pas EPS pour afficher des visuels en ligne ou pour travailler sur des créations graphiques ou des photographies.

AI

Adobe Illustrator est le format le plus utilisé pour créer des visuels de toutes pièces. La plupart des graphistes l’ont dans leur boîte à outils. C’est le format le plus fiable pour les images vectorielles, et il est aussi très facile à manipuler. Le format AI repose à la fois sur les formats de fichiers PDF et EPS. Vous pouvez exporter ces fichiers en JPG, PNG, PDF, TIFF, PSD ou GIF.

Quand utiliser AI

• Pour modifier des visuels vectoriels.
• Pour créer des logos, des icônes ou une mascotte de marque.
• Pour les créations imprimées sur une seule page, comme les affiches, les prospectus, les cartes de visite ou les cartes de correspondance.

En revanche, n’utilisez pas le format AI pour modifier des images matricielles, car Illustrator dispose d’outils limités pour retoucher directement les créations graphiques et les photographies.

INDD

Les fichiers INDD (Indesign Document) sont créés dans Adobe Indesign. Si vous recherchez des fonctionnalités typographiques avancées pour créer des compositions riches, vous pouvez combiner des fichiers de Photoshop et d’Illustrator dans Adobe Indesign. Les fichiers INDD offrent des options de mise en page sophistiquées et plus professionnelles.

Quand utiliser INDD :

• Pour les publications volumineuses, comme les magazines, les livres numériques, les brochures et les journaux.