Лучшие форматы файлов для хранения цифровых данных

Цифровые данные произвели революцию в представлении и хранении информации. Большинство представителей поколения Z вряд ли знакомы с аналоговыми данными, если только специально ими не интересовались. С 80-х годов цифровые технологии непрерывно развиваются, а сегодня на слуху облачные технологии, искусственный интеллект, большие данные и интернет вещей. Но давайте вернёмся к основам.

Что такое цифровые данные?

Цифровые данные хранят сложную текстовую, звуковую и видеоинформацию в двоичной системе — то есть в виде единиц и нулей, или состояний «включено» и «выключено». Двоичные символы образуют машинный язык, который интерпретируют различные технологии. Главное преимущество цифровых данных — возможность представить любые сложные аналоговые сигналы в двоичном виде. Благодаря цифровым интерфейсам государственные учреждения, корпорации и компании осваивают новые способы сбора данных и используют точное моделирование.

Цифровые данные фиксируют события реального мира: они не только переводят их в цифровую форму, но и позволяют моделировать их для использования в технических системах. Например, реальный пейзаж легко запечатлеть на цифровом изображении. Визуальные данные записываются в виде растровой карты. Аналогичным образом звуковые потоки можно преобразовать в цифровое аудио.

Тип цифрового контента определяет формат файла для его хранения. Для разных типов контента существуют свои форматы, учитывающие их особенности и задачи. Основные типы контента — тексты, изображения, аудио и видео. Также появляются новые форматы файлов для 3D-моделей, программ и архивов.

Что учитывать при выборе формата файла

Устаревание

Форматы файлов постоянно развиваются: новые форматы и версии вытесняют старые. Разработчики и пользователи выявляют новые возможности, которые необходимо включать в форматы файлов. Поэтому старый формат становится бесполезным, если он больше не совместим с актуальным программным обеспечением. Устареванию подвержены все форматы — как коммерческие, так и открытые. Поставщики также могут намеренно прекращать поддержку форматов, чтобы побудить клиентов обновить свои продукты. В свою очередь, сообщества разработчиков открытого ПО могут прекратить поддержку формата, который больше не используется сообществом.

Многообразие форматов

Для организации это может стать ещё более серьёзной проблемой, чем устаревание. Форматы файлов следует унифицировать, чтобы все участники использовали одну и ту же версию формата. Вряд ли вам нужны разные версии форматов изображений, PDF или файлов Word, для просмотра и редактирования которых приходится устанавливать несколько приложений.

Позаботьтесь о стратегии долговременного хранения цифровых данных, которая учитывает устаревание и многообразие форматов. Это позволит отслеживать все стандартные форматы файлов, перенос данных в новые форматы, а также варианты, которые стоит рассмотреть для вашего бизнеса.

Стандарты документации

Во многих компаниях есть требования к публикации и обмену всеми документами. Они могут опираться на международные стандарты, требования поставщиков или правила пользовательского сообщества. Используйте хорошо документированные и широко поддерживаемые форматы файлов, например PDF или DOCX. Распространённые форматы дают пользователям больше возможностей для получения поддержки.

Открытые и проприетарные форматы

Открытые форматы полностью документированы и доступны для общего использования без ограничений авторского права. Любой может написать программу для чтения файла в открытом формате. Проприетарные форматы, напротив, либо не документированы, либо имеют документацию, но ограничены авторским правом и защищены лицензиями, патентами или другими правами интеллектуальной собственности.

Сегодня крупные компании, разрабатывающие проприетарные форматы (например, Microsoft Office), затрудняют конкуренцию для открытых форматов. Поэтому проприетарные форматы прочно закрепились на рынке и имеют общедоступные стандарты, что обеспечивает им широкую поддержку пользователей.

С потерями и без потерь

В форматах с потерями качество данных снижается при сжатии, а форматы без потерь сохраняют высокое качество данных. В результате файлы с потерями получаются меньше, чем их аналоги без потерь. Общее правило: для хранения и создания архивных оригиналов всегда используйте форматы без потерь, а для передачи и предоставления доступа — форматы с потерями. Это правило хорошо подходит для статичных изображений и любых проектов по оцифровке.

Рекомендуемые форматы файлов для хранения цифровых данных

Документы

Документы Microsoft Word (.doc/.docx) — широко распространённые форматы для данных, которые нужно редактировать.

Для текстов, не требующих изменений, наиболее распространённые открытые варианты — PDF или обычный текстовый файл (.txt).

Презентации

Файлы Microsoft PowerPoint (.ppt/.pptx) — общепринятый стандарт. Однако презентации с окончательно утверждённой информацией можно также сохранять в PDF.

Электронные таблицы

Для хранения лучше всего подходят электронные таблицы Microsoft Excel (.xls/.xlsx).

Аудиофайлы

FLAC — распространённый формат без потерь для создания новых аудиоматериалов, которые впоследствии могут потребовать редактирования.

MP3 — самый распространённый формат с потерями для передачи и хранения окончательных версий аудиофайлов.

Видеофайлы

MP4 — оптимальный формат для хранения видео в большинстве случаев.

Изображения

Для векторных изображений лучше всего подходит SVG. Во всех остальных случаях выбирайте PNG.

Форматы сжатия

ZIP — самый распространённый формат для архивации и сжатия. Второе место с небольшим отрывом занимает 7Z.