Los mejores formatos de imagen para diseñadores web

Los diseñadores web tienen que considerar dos factores al elegir el tipo de imagen que usarán en una página web: el formato de imagen y la optimización de la página. Para que tus imágenes se vean nítidas y las páginas carguen más rápido en todos los navegadores, tienes que acertar con ambos factores.

Si fallas en uno, el sitio web puede cargar a la velocidad del rayo, pero mostrar imágenes horribles. O puede tener imágenes preciosas, pero páginas que tardan una eternidad en cargar. Lidiar con cualquiera de estas situaciones es una locura. ¡Hay que evitarlas a toda costa! Y por eso hemos escrito este artículo. Los formatos de imagen tienen una gran importancia en las tendencias actuales de diseño web.

Por qué importa el formato de imagen

Rendimiento: Los formatos de imagen tienen distintos tamaños. Algunos ocupan más espacio que otros. Las imágenes más pesadas reducen la velocidad de carga de la página y, por tanto, afectan negativamente al rendimiento del sitio.

Escalabilidad: La calidad de una imagen se resiente si se reduce o se amplía demasiado. La única alternativa es usar un formato de imagen escalable que garantice imágenes de alta calidad en cualquier tamaño de pantalla.

Apariencia: Algunos formatos de imagen conservan muchos más detalles, lo que les da una mayor calidad que a otros.

Para mantener la coherencia de la marca, la mayoría de los diseñadores prefieren usar uno o dos formatos en todo el sitio web. Nuestra regla general es elegir los formatos que te ofrezcan un equilibrio entre calidad y rendimiento.

Los mejores formatos de imagen para la web

Los dos tipos principales de archivos de imagen son los ráster y los vectoriales, y a partir de ellos se han desarrollado numerosos formatos de imagen.

Con las imágenes ráster puedes crear una mezcla sutil de numerosos colores en un degradado. Los efectos visuales se integran fácilmente, por lo que se usan principalmente en cámaras. En cambio, un archivo de imagen vectorial no admite tantos colores ni permite crear un degradado de color. Estas imágenes se generan mediante cálculos matemáticos, lo que facilita cambiar su tamaño.

Los mejores archivos ráster para la web son JPG, PNG, GIF, WebP y HEIC. Los mejores archivos vectoriales son SVG, AI o EPS.

Antes de repasar estos archivos, es importante que sepas que puedes convertir cualquiera de ellos a otro formato. Si el que has elegido no te funciona, no te preocupes: siempre puedes usar Filestar para convertirlo. Por ejemplo, si quieres usar animaciones GIF, pero te preocupa reducir la velocidad de carga del sitio, puedes convertir GIF a WebP. Es muy fácil y rápido. Mira este vídeo sobre cómo convertir WebP a GIF.

1. JPG

Los formatos JPEG/JPG son los más adecuados si quieres mostrar millones de colores. Si estás creando una imagen realista o un sitio de fotografía, este es el formato que debes usar. También puedes usarlos en redes sociales gracias a su capacidad para mostrar colores llamativos.

Se someten a altos niveles de compresión, lo que da como resultado imágenes de tamaño reducido. Por eso es muy fácil subir y descargar imágenes JPG. Normalmente, la optimización de la imagen implica una pérdida de calidad debido a la compresión con pérdida. Sin embargo, los detalles que se pierden son prácticamente imperceptibles para quien las ve, a menos que el proceso se repita una y otra vez.

Su principal inconveniente es que no admiten transparencia. No puedes superponer imágenes JPG con otros componentes. Aun así, siguen siendo la primera opción para mostrar fotografías en línea.

2. GIF

Hoy en día, los GIF se han convertido en una forma de comunicación en todas las plataformas sociales gracias a su compatibilidad con las animaciones. Se usan principalmente para mostrar clips animados cortos en sitios web. Sin embargo, pesan más debido a la cantidad de fotogramas que utilizan. Por eso, úsalos con moderación en tu sitio web y solo para mostrar animaciones.

Sí, admiten transparencia, pero solo pueden contener 256 colores. Nuestro consejo: nunca los uses para imágenes estáticas, porque se verán mal, ni para mostrar imágenes complejas.

3. PNG

Son tan populares en línea como los archivos JPG, ya que admiten millones de colores. El formato se introdujo para sustituir a los GIF, por lo que sus archivos son más pequeños en comparación. Los archivos PNG usan compresión sin pérdida, así que la calidad no se ve afectada al modificar la imagen. Por este motivo, puedes usar PNG en lugar de JPG con tranquilidad para imágenes con menos información de color.

Además, el formato PNG es el más adecuado para mostrar capturas de pantalla. Guardarlas como JPG solo hará que sus bordes se vean borrosos. Las imágenes con mucho texto, como los banners, también tendrán bordes dentados si se guardan en formato JPG. Los PNG también son populares para logotipos e iconos, ya que admiten transparencia.

En general, conservan mucho mejor la calidad de la imagen, lo que los hace más populares que los JPG. Además, son el formato preferido para guardar capturas de pantalla o imágenes con menos información de color.

4. HEIC/HEIF

Este es un contenedor de imágenes más reciente basado en la compresión HEVC. Admite más funciones de imagen que otros formatos disponibles, lo que lo convierte en un archivo de imagen versátil. Entre ellas están la compresión de múltiples fotogramas, las imágenes con múltiples fotogramas, los datos que no son imágenes, las animaciones, etc.

Sus archivos son más pequeños y de mayor calidad que los archivos de imagen JPG. Los sitios que muestran resoluciones HDR, 4K u 8K pueden usar HEIC, ya que ocupa menos espacio y mejora la calidad visual.

Sin embargo, el mayor problema es la compatibilidad con los navegadores y los sistemas operativos. Es muy fácil trabajar con HEIC/HEIF en Mac, pero debes tener en cuenta los navegadores y sistemas operativos que usa el público de tu sitio.

5. WebP

Google desarrolló WebP en 2010 para sustituir a PNG, JPG y GIF. Combina la compresión con pérdida y sin pérdida para generar imágenes más pequeñas, pero de alta calidad. También admite transparencia y animaciones. Se creó como un formato de imagen apto para la web y orientado a la optimización de las páginas, por lo que estas cargan más rápido y funcionan mejor con WebP.

El único inconveniente es que solo es compatible con Firefox, Microsoft Edge, Chrome y las aplicaciones nativas de Android. Apple e IOS aún no admiten WebP.

6. SVG

El formato de gráficos vectoriales escalables (SVG) es uno de los mejores archivos vectoriales disponibles para la web. No tiene pérdida, como PNG y GIF, y ofrece imágenes de la mejor calidad en cualquier resolución o tamaño. Reducir o ampliar las imágenes no las distorsiona. Admite animación y transparencia, y puede mostrar imágenes indexadas y controladas mediante scripts.

Es la mejor opción para mostrar logotipos en sitios web. También puedes usar AI y EPS en lugar de SVG.